マツダ サバンナRX-7

あのヘッドライトが、「羨望の」車。

この車の新発売時のキャッチフレーズに「羨望の」というのがあった。RX-7は、まさに羨望の車なのである。人がうらやむ車、つまり人に見せて自慢できる車ということだ。

では、何が自慢できるのか。「カッコいいだろ」「ロータリーエンジンだぞ！」もちろんそれもあるだろう。しかしそれはメーカー側の思惑であって、車のファンつまりユーザー側の心を引き付けたのは何か。それは、リトラクタブル・ヘッドライトであった。

リトラクタブル・ヘッドライトとは、点灯しない間は車体に収納されており、点灯時にせり上がってくるというギミックのあるライトのこと。戦前の車に付けられた例もあったが、本格的に取り入れられるようになったのは1960年代の車からだ。フェラーリだのロータスだのカウンタックだの、あのスーパーカーの中にも搭載車が多い。

1960年代生まれで国産車初のスーパーカーとも言われるトヨタ2000GTも、リトラクタブル・ヘッドライトを採用している。1967年の映画「007は二度死ぬ」にもオープンカーの2000GTが登場した。

スパイアクションとリトラクタブル・ヘッドライトは相性がいいらしく、007ばかりではなく、60年代にテレビ放映された「0011ナポレオン・ソロ」で、主人公の乗る車もリトラクタブル・ヘッドライトの車であった。

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カッコいい男の車、RX-7。