キャブオーバー バス

バス王国だった群馬の「群馬バス」。

ここで取り上げているキャブオーバー バスには、中央の黒い帯に「群馬バス」と書かれている。このバスは昭和30年代の群馬バスである。群馬バスは、高崎や前橋を中心に群馬県内の路線バスを運行する会社だ。

群馬県は今でこそ自動車の所有割合が全国でも屈指の県であるが、本格的なモータリゼーションが到来する前の昭和30年代はバス路線が多く運行されていた。

下の写真の群馬バスは、黄色と白のツートンカラーに黒い帯の入ったスマートなカラーリングが印象的だ。バスの行先表示には「懸庁行」とある。これは、国鉄両毛線前橋駅から群馬県庁まで運行されていた路線バスである。

群馬県庁の周りには市庁舎もあり、学校や病院もある。県庁や市庁舎に通う職員をはじめ、学生、通院する人などがこの「懸庁行」を利用していたはずだ。そんな乗客の多い路線であるため定員の多いキャブオーバーバスが運行されていたのである。

きっと朝夕のラッシュ時には、このキャブオーバーバスにぎっしりと人が詰め込まれ、「発車オーライ」の掛け声とともに前橋駅前を出発。群馬県庁に向かう県道をゆっくりと走っていたことだろう。

この黄色と白のツートンカラーバスが前橋の街の大通りをひっきりなしに走ってゆく姿を想像すると、懐かしい昭和の色と音がよみがえってくる。