タトラ T603

他では見られないRR車。

タトラT603、このリアエンジン車は、当時の世界の乗用車の中でも特異な車と言えるだろう。リアエンジンで後輪駆動という車は当時も多く存在した。フォルクスワーゲンビートルもポルシェもそうであるし、日本の国民車スバル360もそうだ。

しかし、このT603は、他のRR車によく見られるようなコンパクトな車ではない。全長が5m、全幅が1.9mというビッグサイズで流線型。その車体に2500ccのV型8気筒空冷エンジンを載せて突っ走るのである。

普通、空冷エンジンは調整が難しく大排気量のエンジンには向いていないものであるが、タトラは空冷にこだわった。そしてこだわり続けて作り上げたのが、空冷の大排気量エンジンであった。T603はモンテカルロ・ラリーなどいくつかの国際的なレースにも参戦。優秀な成績を収めている。信頼性の高いエンジンである証拠でもある。

ところが、この車は、一般の庶民が乗って楽しむことはできなかった。タトラは、戦前から高級車を製造するメーカーとして名高く、戦前のリアエンジン車も皇帝や大統領などの御用達であった。このT603も、結局乗ることができたのは、共産圏の国々の政府高官や企業の幹部といったお偉方だったのである。

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共産圏だからこその車でもある。