シムカ アロンド

ハードトップ車もラインアップ。

さて、シムカ アロンドの新しさはもう一つある。側面の窓に注目してほしい。そこには柱、つまりピラーがない。これは、ピラーレスハードトップである。

ハードトップとはよく聞く自動車用語だが、ハードトップとは何か。幌の屋根を乗せたオープンカーをソフトトップと言うが、金属の屋根を持ちながらそんなソフトトップ車を連想させる車をハードトップと言うのである。

このハードトップ、元祖はアメリカのキャデラック クーペドゥビルで、1949年に登場している。そして、ピラーレスハードトップ車は、50年代、60年代にアメリカ車の間で大流行することとなる。

アロンドにハードトップクーペがラインアップされたのは1953年で、グランラルジュという愛称も付けられた。アメリカに遅れること4年であり、これもまたヨーロッパ車では早めの導入と言えるだろう。

このようにシムカ アロンドは、スマートなスタイルでしかもアメリカで流行のハードトップ車をラインアップするとてもトレンディな乗用車となったわけである。そして、アロンドのこのカッコよさは大いに受けた。シムカは1950年代から60年代にかけて急成長し、フランス第二位の自動車メーカーへと成長する。

その後シムカは、1970年にアメリカのクライスラーと合併することになるのだが、戦後の一時期急成長できたのは、やはりシムカ アロンドの成功によるところが大きいだろう。

戦後のフランス車と言えば、変わったスタイルの個性的な車が多い印象を受けるが、アロンドのようなスマートな車も存在し、大いに人気を得ていたことも忘れてはならない。