ディブコ デリバリートラック

牛乳配達の車、その歴史を探る。

さて、牛乳配達で使われた車に関してもう少し深く探ってみよう。牛乳の配達事業は19世紀から始まったようであるが、最初は当然自動車ではなく馬車であった。ヨーロッパ、特にイギリスで発達したようであり、ミルクフロートと呼ばれていた。荷台の低い馬車に大きなミルク缶を積んで家庭まで運び、各家庭の容器にミルク缶の牛乳を注いで販売していたようである。

そんなミルクフロートが20世紀に入ると馬車から自動車へと切り替えられる。そして、配達する牛乳も大きなミルク缶から個別のビン牛乳へと代わっていった。

配達に使用する車は、アメリカのディブコはガソリン自動車だったが、ヨーロッパでは電気自動車が主流で、イギリスには牛乳配達用の電気自動車を製造するメーカーがたくさんあったようだ。

短い距離を走るだけでよく、スピードを出す必要もないということから電気自動車となったのだろうが、実際に1960年代のイギリスでは、バッテリー式の電気自動車の台数が世界で一番多かったという統計がある。その電気自動車のほぼすべてが牛乳配達車だったようである。

このようにヨーロッパ、特にイギリスでは60年代の牛乳配達は電気自動車が主流だったのに対し、アメリカはガソリン車のディブコだったというのは興味深い話である。実はディブコは1926年に創業しているが、その創業のきっかけは、電気自動車からの脱却であった。

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なぜアメリカの牛乳配達はガソリン車なのか？